Origine
Pays d'origine: Italie
Le Petit Lévrier italien, aussi appelé Levrette d’Italie, proviendrait d’Égypte. Des chiens momifiés ressemblant fortement à la race actuelle ont en effet été retrouvés dans les tombes des pharaons. Au 6e siècle AJC, les Romains emmenèrent le Petit Lévrier italien dans la région méditerranéenne et ce dernier est devenu populaire auprès de la noblesse grecque et romaine. Sa popularité a atteint son apogée aux 16e et 17e siècles : on le trouvait dans de nombreuses cours royales. Marie Stuart reine d’Écosse, Charles Ier, Frédéric le Grand et la reine Victoria font partie des célèbres propriétaires de Petits Lévriers italiens. Ce chien a peut-être été utilisé pour la chasse au lapin mais son élevage visait d'abord à en faire un chien de compagnie.