Whippet

Sa capacité à dépasser les 55 km/h faisait de lui le chien idéal pour les courses sur piste. Le Whippet a été adopté par les mineurs du nord-est de l’Angleterre, grands amateurs de courses de chiens. Ils l’utilisaient également à la chasse, pour attraper des lapins et des lièvres. Son nom vient de l’anglais « Whip it », que l’on pourrait traduire par « vas-y », une injonction que les parieurs lançaient à leurs lévriers favoris. Même si le Whippet court encore, il est principalement considéré aujourd'hui comme un chien de compagnie.

La race a été reconnue à titre de race par la Fédération Cynologique Internationale (FCI) en 1955 et par l'American Kennel Club en 1888. 

Le Whippet, avec son poil court et fin, est un petit lévrier taillé pour la vitesse. Issu de croisements entre le Greyhound et le Bull Terrier, ce chien de race se distingue par sa grande élégance et ses lignes bien cintrées, sans dépasser le niveau du dos. Le Whippet est doté d'une stature élancée, mesurant entre 47 et 51 cm, ce qui en fait un animal de compagnie idéal pour ceux qui apprécient les lévriers mais disposent de moins d'espace.

C'est un chien très attaché à son maître, et son instinct naturel l'attirera vers la chasse, bien qu'aujourd'hui, il soit plus communément utilisé pour les courses de lévriers ou simplement comme chien de compagnie. La race du Whippet est robuste, avec un pelage très court qui peut présenter toutes les couleurs et combinaisons, reflétant la diversité de son héritage génétique.

Historiquement, le Whippet était utilisé pour la chasse au lièvre, grâce à sa vitesse et son agilité. Aujourd'hui, bien que son rôle ait évolué, le Whippet n'est pas moins apprécié. Son croisement entre le Greyhound, connu pour sa vitesse, et le Bull Terrier, réputé pour sa robustesse, a donné naissance à une race unique qui combine les meilleures qualités de ses ancêtres.

En conclusion, le Whippet est un chien de casse qui allie vitesse, élégance et robustesse, faisant de lui un compagnon parfait aussi bien pour les activités sportives que pour la vie de famille. Sa taille modeste et son caractère affectueux le rendent adapté à divers modes de vie, que ce soit en appartement ou dans une maison avec jardin.

Le Whippet est un sprinter qui peut aller extrêmement vite sur de petites distances mais il a aussi suffisamment d’endurance pour rester actif toute une journée. Il aime se promener ou courir avec son maître et, même s’il a besoin d'activité physique régulière, il n'est pas trop exigeant. Le Whippet adulte a besoin d'environ une heure d’exercice par jour.

Les propriétaires idéaux de Whippet auront une certaine expérience des lévriers et seront indulgents à l'égard d'un petit chien qui veut vivre sous la couette, qui considère la pluie comme dangereuse pour sa santé et qui a une garde-robe plus grande que celle de la plupart des gens. Il est facile d'oublier qu'il s'agit d'un chasseur capable et efficace, mais il ne faut pas que ce soit le cas.

Vous aurez besoin de temps et de patience pour apprendre à votre Whippet à bien se rappeler et pour vous assurer qu'il ne représente pas un risque pour les autres animaux. Vous serez récompensé par de l'adoration et des câlins à profusion, surtout si vous vous êtes assis dans le même endroit confortable et chaud où il veut s'asseoir !

Les chiens de petites races ont un métabolisme rapide : ils brûlent beaucoup d'énergie et leur petit estomac les oblige à manger souvent, par petites quantités. Un aliment pour très petit chien doit contenir tous les nutriments indispensables en quantités appropriées et la taille des croquettes doit être adaptée à celle des mâchoires. Encourager la mastication améliore aussi la digestion. Lisez notre article ici pour apprendre comment évaluer l'indice de condition corporel idéale de votre chien.

Utilisez une brosse douce pour entretenir le poil de votre Whippet. Manipulez-le toujours précautionneusement car son poil et sa peau sont très fins et très sensibles. Si vous le lavez, choisissez un shampooing très doux car votre Whippet risque de développer une réaction cutanée si le produit contient des ingrédients irritants.

Si de nombreux chiens sont connus pour être sociables avec les enfants, tant les chiens que les enfants doivent apprendre à se comprendre, à se respecter et à ne pas se faire mal. Les chiens et les jeunes enfants ne doivent de toute façon pas rester seuls et les adultes doivent surveiller toutes leurs interactions.

Bien que les whippets aient besoin d'espace pour courir, ils sont heureux dans la maison, quelle que soit sa taille, tant qu'il y a un canapé confortable où ils peuvent passer leurs journées. Ils ont besoin d'un espace extérieur pour faire leurs besoins et leurs exercices quotidiens.

Comme la plupart des lévriers, les whippets n'apprécient guère le dressage, mais ils peuvent apprendre les rudiments de l'obéissance et il faut leur apprendre à marcher avec un harnais et une laisse. Il faut s'efforcer de leur apprendre un bon rappel, bien qu'il ne faille pas s'y fier, car l'excitation de la poursuite peut souvent faire oublier temporairement leur propriétaire.

Si vous possédez des chats, il est utile de trouver un chiot chez un éleveur qui les a élevés avec des chats. Sinon, passez du temps à apprendre à votre chiot que le chat n'est pas un jouet à chasser. En revanche, les whippets ne seront jamais en sécurité avec d'autres chats ou de petits animaux.

L'adoption d'un Whippet, que ce soit un chiot ou un chien adulte, demande une certaine préparation budgétaire. Le prix d'achat d'un chiot Whippet peut varier, mais il est généralement compris entre 800 et 1 500 euros. Pour un chien adulte, le coût peut être réduit, surtout si l'adoption se fait via un refuge ou une association.

Le Whippet est souvent comparé au petit lévrier italien en raison de sa taille et de sa silhouette élancée. C'est un chien qui a besoin de pouvoir courir et se dépenser régulièrement, ce qui implique des visites fréquentes dans des espaces ouverts ou des parcs canins. Cela peut également signifier des frais de transport si vous n'avez pas d'espace adéquat à proximité de votre domicile.

Il est important de noter que le Whippet n’est pas un chien conçu pour la garde ou la défense. C'est un chien qui apprécie la compagnie et l'affection, et qui s'épanouit dans un environnement familial aimant. Les frais de nourriture, de toilettage, de santé et d'accessoires doivent également être pris en compte dans le budget global.

Lorsque le chien est un chiot, il y a des coûts supplémentaires liés à la vaccination, à la stérilisation ou à la castration, et à l'éducation de base. Pour un chien adulte, ces frais peuvent être moindres, mais il peut y avoir des coûts liés à l'adaptation du chien à son nouveau foyer et à l'éventuelle gestion de problèmes comportementaux hérités de son passé.

En résumé, l'adoption d'un Whippet nécessite une réflexion sérieuse sur les coûts initiaux et continus associés à son bien-être. Il est conseillé de se renseigner auprès d'éleveurs responsables et de professionnels pour obtenir des conseils sur les soins à apporter à cette race élégante et rapide.

Pour en savoir plus sur le cout d'un chiot, consultez notre article ici.