De toypoedel is een adelijke hond met een spitse snuit en een lange nek. Hij heeft een weelderige, krullende vacht die meestal in model wordt gebracht. Ze komen voor in allerlei kleuren, zoals blauw, grijs, zilver, bruin, perzik en crèmekleurig (zie de rasstandaard voor verdere gegevens). Een volwassen toypoedel is maximaal 28 cm hoog en weegt niet meer dan 4,5 kg.
Enjoué et affectueux, le Caniche toy est un formidable chien de compagnie. C’est un bon chien de garde car il annonce les visiteurs, mais il a généralement bon caractère. Le Caniche est extrêmement sensible aux intonations vocales et apprend très vite. Il faut apprendre aux enfants à manipuler un Caniche toy avec précaution car il est petit et délicat.
Le Caniche toy existe depuis au moins 500 ans. Aux 17e et 18e siècles, la noblesse s'est entichée du Caniche nain mais voulait un chien encore plus petit ; la variété toy a alors été sélectionnée. En français, le nom « Caniche » vient de « cane », la femelle du canard. En effet, le Grand Caniche, dont descendent le Caniche nain et le Caniche toy, était considéré comme excellent pour rapporter le gibier d’eau.
Comme de nombreux petits chiens, le Caniche toy peut présenter une instabilité de la rotule, pouvant entraîner une luxation temporaire du genou. Par ailleurs, il peut présenter des problèmes de hanches et des troubles oculaires héréditaires ; il convient de leur faire passer des tests de dépistage avant toute reproduction.
Le Caniche toy est un chien plutôt actif qui aime beaucoup jouer et se promener. Il est conseillé de lui faire pratiquer une activité qui le stimule à la fois physiquement et mentalement. Le Caniche excelle en agility, obéissance, ainsi que dans d'autres sports canins.
Les chiens de très petites races ont un métabolisme rapide : ils brûlent beaucoup d'énergie et leur petit estomac les oblige à manger souvent, par petites quantités. Un aliment pour très petit chien doit contenir tous les nutriments indispensables en quantités appropriées et la taille des croquettes doit être adaptée à celle des mâchoires. Encourager la mastication améliore aussi la digestion.
Le Caniche ne perd pas de poils et c'est donc un chien en général bien toléré par les personnes allergiques. Son pelage nécessite beaucoup d’entretien. En plus de le peigner et de le brosser à la maison, il est nécessaire de le faire toiletter par un professionnel. Il est conseillé d’amener le Caniche chez le toiletteur toutes les 6 semaines pour le faire tondre (vous pouvez également apprendre à le faire vous-même).
Si de nombreux chiens sont connus pour être sociables avec les enfants, tant les chiens que les enfants doivent apprendre à se comprendre, à se respecter et à ne pas se faire mal. Les chiens et les jeunes enfants ne doivent de toute façon pas rester seuls et les adultes doivent surveiller toutes leurs interactions.
