Het meest opvallende aan deze grote, gespierde jachthond is zijn prachtige kastanje- tot mahoniekleurige vacht. Het is een zijdeachtige, steile vacht met extra lange haren op de poten, oren en staart. Dit is een elegante en goed gebouwde hond die zijn kop trots omhoog houdt. Een volwassen reu is gemiddeld 65 cm hoog en weegt 30,5 kg. Een volwassen teef is ongeveer 61 cm en weegt 26 kg.
Un Setter irlandais de bonne origine, bien socialisé et bien éduqué, deviendra un chien de compagnie extraordinairement doux et affectueux. Il est impératif de l’habituer très tôt aux chats et de le surveiller minutieusement s’il doit cohabiter avec un félin. Extrêmement amical, le Setter irlandais fait un piètre chien de garde, même s’il aboie pour signaler la présence d’un visiteur. Il garde un caractère de chiot toute sa vie, ce qui le rend d’autant plus attachant.
Pays d'origine: Irlande
Le Setter irlandais est le plus ancien du groupe des setters. Il aurait été sélectionné avant le Setter anglais et le Gordon. La race serait issue de croisements entre d’anciens épagneuls et un setter écossais. En 1882, le Club du Setter irlandais a vu le jour à Dublin, porté par le programme d’élevage du Comte d’Enniskillen, qui a développé la robe rouge unie typique. Dans les années 1940, la race a été presque décimée par une maladie oculaire appelée atrophie progressive de la rétine (APR). Grâce au développement de tests ADN permettant d’identifier les sujets transmettant la maladie, la race a redémarré et l’incidence de l’APR a drastiquement chuté.
Comme la plupart des races, le Setter irlandais peut être atteint de plusieurs troubles oculaires héréditaires et de dysplasie de la hanche (pouvant perturber la mobilité). Par conséquent, il est important de faire examiner les yeux et les hanches des chiens avant reproduction. Le Setter irlandais est également sensible aux troubles digestifs.
Le Setter irlandais a été élevé pour chasser les oiseaux. Il est très actif et a besoin de faire énormément d’exercice : au moins deux heures par jour pour un adulte. Même s’il est plutôt distrait, le Setter irlandais est un chasseur dans l’âme et il peut suivre une piste très loin s’il n’est pas bien éduqué au rappel.
Les chiens de grandes races, au solide appétit, ont des exigences nutritionnelles différentes de celles des chiens de petites races, surtout sur le plan minéral et vitaminique. Le Setter irlandais est sujet à la dilatation-torsion d'estomac ; pour limiter le risque, donnez-lui des repas légers et fréquents.
Le pelage du Setter irlandais fait sa réputation. Il est essentiel de le brosser quotidiennement afin d’éviter que les franges ne s’emmêlent. De temps en temps, vous devrez tailler les poils entre les coussinets et derrière les oreilles, afin d’éviter les nœuds. Il est conseillé de se rendre de temps à autre chez un toiletteur professionnel afin d’entretenir le pelage. Si vous souhaitez participer à des expositions canines, vous devrez impérativement porter une grande attention au pelage pour être à la hauteur. Les oreilles du Setter irlandais ont besoin d’être nettoyées régulièrement et soigneusement car la race est sujette aux infections auriculaires. À cause des oreilles tombantes du Setter irlandais, l’air circule mal à l'intérieur du conduit auditif, ce qui favorise le développement de bactéries.
Si de nombreux chiens sont connus pour être sociables avec les enfants, tant les chiens que les enfants doivent apprendre à se comprendre, à se respecter et à ne pas se faire mal. Les chiens et les jeunes enfants ne doivent de toute façon pas rester seuls et les adultes doivent surveiller toutes leurs interactions.
