Australische herder

Les moutons qu'ils gardaient étaient importés d'Australie. Selon une autre théorie, les chiens auraient d'abord été introduits en Australie, avant les États-Unis. À leur arrivée au sud-ouest des États-Unis, à la fin du 19e siècle, ces chiens ont été croisés avec d'autres chiens de berger afin d'améliorer leur capacité de travail. Un club du Berger australien a été créé aux États-Unis en 1957. L’American Kennel Club reconnu le Berger Australien en 1993 alors que la FCI (Fédération Cynologique Internationale) ne le reconnu que 3 ans plus tard en 1996. Ces officialisations permit à la race d'atteindre le status de chien de race.

Comme il a été créé, élevé ou utilisé comme chien de berger, ses aptitudes au travail étaient nettement plus importantes que son apparence, et il n'est pas surprenant qu'il partage de nombreux traits physiques avec d'autres races pastorales bien établies.  L'Aussie est resté un chien de troupeau populaire aux États-Unis pendant plus d'un siècle, en particulier parce que, bien qu'il ait été élevé pour garder les moutons et la conduite des troupeaux, l'Aussie est également capable de travailler avec le bétail.  Plus récemment, l'Aussie s'est tourné vers une variété de sports canins et s'est avéré être un compétiteur polyvalent et adaptable dans les compétitions d'obéissance, de recherche d'indices, d'agilité, de disc-dog, de recherche et de sauvetage, et de field trial.

Solide, musclé et robuste, le berger australien est de taille moyenne et c'est un chien athlétique qui a l'air d'être fait pour travailler. Légèrement plus long que haut, le berger australien a un pelage de longueur moyenne, qui doit être droit ou très légèrement ondulé, avec un sous-poil épais résistant aux intempéries. La queue, si elle existe, doit être bien frangée et placée dans l'axe de la croupe, zone musculaire située sur les fesses du chien. Certains sont nés naturellement sans queue. Quant aux couleurs du berger australien, elles peuvent être noires, bleu merle, rouge merle et rouges et peuvent présenter des points feu.

Ce chien a besoin d'au moins deux heures d'exercice par jour. La plupart des Bergers australiens excellent dans les disciplines sportives (agility, "danse" en musique, obéissance, flyball) pour lesquelles ils utilisent leurs qualités physiques et mentales. Il a également besoin de beaucoup de stimulation mentale sous forme de dressage, de jeux pour chiots et de résolution d'énigmes, et ce en plus de l'exercice physique, et non à la place de celui-ci ! Même si les chiots ont besoin de moins d'exercise, l'Aussie est en quelque sorte un "junkie" de l'entraînement. Il est tout à fait capable de réaliser des performances de haut niveau dans toute une série de sports et d'activités canines, de sorte que les propriétaires idéaux seront ceux qui souhaitent participer à des compétitions et apprécier l'entraînement comme un hobby à part entière.

Quelqu'un qui a un grand sens de l'amusement, qui est énergique et qui aime s'entraîner et participer à des activités ou des sports liés aux chiens. Si vous ne pouvez pas fournir de bétail ou de moutons à garder et à déplacer, pensez à l'agilité, au Disc-dog, au Mantrailing ou au Treibball.

Votre chien doit recevoir une alimentation bien équilibrée sur le plan nutritionnel. Il doit toujours avoir de l'eau fraîche à disposition. Il est important de contrôler régulièrement que sa condition physique reste idéale. Donnez-lui au moins deux repas par jour en respectant les recommandations données sur l'emballage de l'aliment. Une bonne alimentation et des soins appropriés peuvent permettre à un berger australien de vivre jusqu'à 15 ans. Lisez notre article ici pour apprendre comment évaluer l'indice de condition corporel idéale de votre chien.

Le pelage est de longueur moyenne avec un sous-poil résistant aux intempéries. Certains ont des franges (poils plus longs) sur la partie arrière des pattes et une petite crinière, plus épaisse chez les mâles. Un brossage deux à trois fois par semaine devrait suffire. Un entretien plus fréquent est nécessaire en période de mue.

Le berger australien n'a pas besoin d'une maison vaste ou somptueuse, du moins à l'intérieur, mais un grand jardin sécurisé est important, de même que l'accès à une variété de promenades intéressantes. L'accès à un espace extérieur sûr pour la course et l'entraînement sera nécessaire. Mieux adapté aux banlieues calmes, à la vie rurale ou à la campagne, le berger australien peut se sentir dépassé par les villes animées.

Entraîné par renforcement positif, le berger australien peut apprendre n'importe quel sport, activité ou tâche qu'un chien peut physiquement accomplir ; cependant, même si cela peut sembler attrayant, ce n'est pas facile. Ils sont facilement capables d'apprendre les mauvaises choses aussi vite, voire plus vite, que les bonnes, et une gestion prudente doit donc accompagner le dressage des chiens. Une socialisation précoce avec les enfants et les autres animaux est essentielle, tout comme l'apprentissage d'un rappel solide, d'une marche en laisse lâche et d'un signal "silencieux" ! Les Aussies sont très doués pour les sports tels que l'agilité, l'obéissance, le disc-dog, le Hoopers, le scentwork et bien d'autres encore, et ils ont besoin de beaucoup d'activités pour garder leur esprit occupé et leur corps satisfait.

Avec des enfants suffisamment âgés pour participer au dressage, le berger australien peut faire un excellent chien de famille, mais le temps nécessaire à l'exercice et au dressage peut exclure les familles avec de très jeunes enfants. N'oubliez pas que les bergers australiens sont des bergers de troupeau, ce qui peut les inciter à se comporter de la sorte avec de jeunes enfants. Les jeunes enfants, en particulier ceux qui appartiennent à d'autres personnes, n'aiment souvent pas être rassemblés et maintenus en groupe par un chien ! Bien que de nombreux chiens soient traditionnellement considérés comme bons avec les enfants, il faut apprendre à tous les chiens et à tous les enfants à s'entendre et à être en sécurité ensemble. Néanmoins, les chiens et les jeunes enfants ne doivent jamais être laissés seuls ensemble et les adultes doivent superviser toutes les interactions entre eux. 

L'acquisition d'un chiot berger australien peut représenter un investissement significatif. En France, le prix d'un chiot de cette race peut varier entre 800 et 1 200 euros, en fonction de l'éleveur et des spécificités du chiot (lignée, tests de santé, etc.). Le berger australien est un chien de taille moyenne qui bénéficie d'une grande popularité et est souvent considéré comme un chien à la mode. Cela peut influencer le prix, surtout si l'éleveur est réputé et que les chiots proviennent de lignées primées.

Lorsqu'il s'agit d'adopter un berger australien adulte, les coûts peuvent être moindres. Les frais d'adoption dans les refuges ou les associations varient généralement entre 100 et 300 euros, incluant souvent les premiers soins vétérinaires. Cependant, il est important de noter que le berger australien peut être un chien actif nécessitant une alimentation de qualité et beaucoup d'exercice, ce qui peut augmenter le budget mensuel pour son entretien.

Le budget pour l'entretien d'un berger australien varie en fonction de ses besoins en nourriture, soins vétérinaires, toilettage, et activités. En moyenne, les coûts mensuels pour la nourriture et les soins courants peuvent se situer entre 50 et 100 euros. Les visites régulières chez le vétérinaire, les vaccins, les traitements antiparasitaires et autres soins de santé peuvent ajouter plusieurs centaines d'euros par an au budget.

En résumé, que vous choisissiez d'adopter un chiot ou un adulte, le berger australien bénéficie d'une grande affection de la part de ses propriétaires grâce à son tempérament équilibré et sa capacité à être un excellent compagnon. Il est essentiel de prévoir un budget adapté pour assurer son bien-être et sa santé tout au long de sa vie. Pour en savoir plus sur le cout d'un chiot, consultez notre article ici.