Kittens zijn kleine bundeltjes ondeugendheid, maar met hun schattige gespin en liefelijke uiterlijk palmen ze meteen ons hart in. De basisprincipes van kittenverzorging en kittengedrag zijn meestal wel bekend, maar daarnaast is er nog een hele schat aan verrassende kittenweetjes die je meer inzicht zullen geven in de aard van deze fantastische kleine wezentjes, waardoor je je kleine pluizenbol alleen maar meer zal gaan waarderen.
Dus als jij een echte kattenliefhebber bent en je graag verdiept in de wereld van de katten, zul je zeker plezier beleven aan onze volgende 25 weetjes over kittens.
1. Echte slaapkoppen
Het zal je misschien verbazen dat kittens heel veel slapen, en met 'heel veel' bedoelen we gemiddeld maar liefst 18 uur per dag. Jij zal in het begin misschien denken dat je kitten lui i, maar het is een gewoon een natuurlijke eigenschap van jonge kittens. Ze hebben al die uren slaap nodig voor hun groei en ontwikkeling. Het duurt enkele maanden voor ze actiever en energieker worden.
2. Unieke pootafdrukken
De pootafdrukken van een kitten zijn even uniek als de vingerafdrukken van een mens. Bekijk de voetkussentjes maar eens goed, je zult zien dat de ribbeltjes en patronen allemaal verschillend zijn. De pootafdrukken kunnen dus gebruikt worden om een kat te identificeren. Poeslief kan zich dus maar beter aan de wet houden!
3. Polydactylie
Sommige kittens worden geboren met extra tenen, een aandoening die 'polydactylie' wordt genoemd. De beroemde schrijver Ernest Hemingway had een voorliefde voor dergelijke katten, daarom worden ze ook wel 'Hemingwaykatten' genoemd.
4. Het wonder van de snorharen
De snorharen van een kat zijn prachtig om te zien, maar ze vevullen meer dan alleen een esthetische functie. Ze dienen ook om te meten hoe groot een opening is. Kunnen de snorharen erdoor zonder de randen te raken? Dan kan de kat er ook door.
5. Groeikampioenen
Een van de interessantste kittenweetjes is dat het lichaamsgewicht van kittens tijdens de eerste levensweek kan verdubbelen. Deze snelle groei is heel belangrijk voor de overleving en optimale ontwikkeling.
6. Ogen die van kleur veranderen
De kleur die de ogen van een kitten hebben bij de geboorte, kan nog veranderen. De meeste kittens worden, net als menselijke baby's, geboren met blauwe ogen. Naarmate ze ouder worden kan de oogkleur veranderen. Pas op de leeftijd van drie maanden hebben de ogen hun definitieve kleur.
7. Kneedexperts
De meeste katten houden van kneden, maar wist je al dat ze dat gedrag erven van hun moeder? Het is een uiting van gelukzaligheid. Met dit gedrag keren ze terug naar de tijd dat ze nog een kitten waren. Pasgeboren kittens kneden de buik van hun moeder om de melkstroom te stimuleren. Sommige katten kneden ook nog als ze volwassen zijn. In sommige gevallen kan het zelfs probleemgedrag worden, zeker als ze ondertussen ook zuigen en daardoor textielvezels inslikken. In de meeste gevallen vormt het echter geen probleem en katten vertonen dit gedrag meestal tijdens momenten van diepe ontspanning.
8. Spiegeltje spiegeltje aan de wand
De spiegelproef wordt bij dieren gebruikt om na te gaan of ze zichzelf kunnen herkennen in een spiegel en of dit verband houdt met zelfbewustzijn. Er heerst veel controverse over de vraag of de test effectief is om de aanwezigheid van zelfbewustzijn te beoordelen, maar we weten wel uit de studies dat katten niet in staat zijn om zichzelf te herkennen in de spiegel. De meeste kittens zullen vreemd reageren als ze zichzelf in de spiegel zien. Ze beseffen niet dat het hun spiegelbeeld is en denken dat ze met een andere kat te maken hebben. Ze kunnen dan aanvallen, blazen of uitnodigen tot spel.
9. Overlevingskunstenaars
De overlevingsinstincten van kittens komen al op heel jonge leeftijd naar boven. Ze leren zich te beschermen tegen roofdieren door bijvoorbeeld hun moeder na te doen en hun uitwerpselen in de kattenbak te begraven. Bovendien zijn ze vanaf hun geboorte in staat om hun mond en lichaam te richten naar warmtebronnen. Immers, de melkklieren van hun moeder zijn warm, als ze zich daarnaar richten, vinden ze snel voedsel.
10. Tandjes krijgen
Net als menselijke baby's ondervinden kittens veel ongemak als ze tandjes krijgen. Meestal hebben ze pas rond de leeftijd van circa zes maanden hun volledige gebit van 26 tanden.
11. Superieure zintuigen
Kittens worden geboren met gesloten gehoorgangen en gesloten ogen en vertrouwen daarom sterk op hun tastzin en reukzin. De andere zintuigen ontwikkelen zich echter vrij snel. Tegen de leeftijd van twee weken zijn alle zintuigen aanwezig.
12. Communicatieve snorharen
De snorharen van een kitten kunnen je vertellen hoe hij zich voelt. Als een kat bijvoorbeeld tevreden is, zul je merken dat zijn snorharen ontspannen zijn. Als hij opgewonden of bang is, zullen de snorharen meer naar voren wijzen.
13. Het catnipeffect
Hoewel de meeste katten euforisch worden van catnip (kattenkruid), moet je weten dat niet alle katten er gek op zijn. De gevoeligheid voor dit kruid is erfelijk. Slechts zo'n 75 % van de katten voelt het effect. Een ander interessant feit in dit verband is dat er andere planten en wortels zijn die hetzelfde effect genereren en dat dit effect ook waargenomen bij grote katachtigen. Catnip (Nepeta cataria) heeft een heel aangenaam effect op katten en grote katachtigen met een specifiek genetisch profiel. Katten zonder die genen negeren de geur simpelweg.
14. Spintherapie
Je kat spint niet alleen wanneer hij tevreden is, maar ook om zichzelf gerust te stellen. De trillingen die het spinnen produceert, kunnen kalmerend zijn en hebben een aangenaam effect op het lichaam van een kitten.
15. Behendige klimmers
Als je het nog niet wist, kittens zijn van nature klimmers en houden ervan om verticale ruimtes te verkennen. Dat zit zo in hun DNA, dat ze geërfd hebben van hun voorouders, die hoge plaatsen opzochten om veilig te zitten en op prooi te jagen. Daarom moeten alle huizen aangepaste meubels hebben, zodat de katten in huis kunnen klimmen.
16. Harige warmtesensoren
De vacht op de neus van een kitten werkt als een warmtesensor, waarmee veranderingen in de omgevingstemperatuur geregistreerd worden.
17. De taal van de staart
De staart van een kat is een handig communicatiemiddel. Als je kat zijn staart hoog in de lucht draagt, is hij bijvoorbeeld ontspannen en gelukkig. Een dikke staart wijst meestal op angst of agressie.
18. Sociale vlinders
Hoewel het vaak anders kan lijken, zijn kittens in wezen heel sociale dieren. Als ze vroeg worden gesocialiseerd, kunnen ze dol zijn op interactie en spelen met andere dieren en mensen.
19. Verborgen snorharen
Kittens hebben niet alleen snorharen op hun gezicht. Ook aan de achterkant van hun poten bevinden snorharen, die hen helpen door de omgeving te navigeren.
20. Instinctieve verzorgers
Katten behoren tot de schoonste dieren. Kittens beginnen zichzelf al te verzorgen op heel jonge leeftijd. Die vachtverzorging heeft niet alleen als functie de vacht schoon te houden, maar schept en versterkt ook de banden binnen een nest en vervult ook andere functies.
21. Onafhankelijke ontdekkingsreizigers
Al op de leeftijd van enkele weken kunnen kittens een sterk onafhankelijkheidsgevoel ontwikkelen. Tegen de tijd dat ze 2 tot 3 weken oud zijn, beginnen ze zelf hun omgeving te verkennen.
22. Unieke neusafdruk
De neusafdruk van een kitten is even uniek als zijn pootafdruk en kan worden gebruikt om de kat te identificeren.
23. Vocale variëteit
Niet iedereen weet dat kittens een indrukwekkend scala aan vocalisaties hebben. Ze kunnen heel snel wisselen van een schattige miauw naar een heel luide, eisende schreeuw. Ze miauwen niet alleen om jou plezier te doen, maar gebruiken de vocalisatie ook om honger, speelsheid of ongemak uit te drukken.
24. Smaakvoorkeuren
Kittens worden geboren met een voorkeur voor zoete smaken, maar naarmate ze ouder worden, kan hun smaak evolueren op basis van wat ze gewoonlijk eten.
25. Jagertje spelen
Spelletjes als een laserlichtje achternajagen of een denkbeeldige prooi bespringen hebben allemaal een vitale functie. Ze helpen kittens hun jachtvaardigheden aan te scherpen en bereiden hen voor op uitdagende situaties.
Wil je meer te weten komen over katten? Lees dan dit artikel met leuke kattenweetjes die elke kattenliefhebber moet weten!
