Origine
Ancien chien de garde, originaire de la chaîne de montagnes Estrela dans le nord du Portugal, ce chien a pour ancêtres des chiens de type Mastiff accompagnant les Romains lors de la conquête de la péninsule ibérique ou venus avec les Wisigoths dans les mêmes circonstances. Personne ne le sait vraiment mais, quelles que soient ses origines, il est indiscutable que le chien de la Serra da Estrela est l'une des plus anciennes races portugaises ; elle fut utilisée pendant des siècles pour protéger les moutons et les chèvres des prédateurs, notamment le loup. Du fait de l'isolement de sa région d'origine, la race a peu évolué.