Comment s’occuper d’un chat senior ?
Vous aurez peut-être remarqué que votre chat passe plus de temps à dormir, ne saute plus aussi haut qu’auparavant ou n’a plus la même énergie quand il pourchasse une ficelle.
C’est tout à fait normal quand votre chat prend de l’âge - car comme nous, il veut ralentir le rythme à mesure qu’il vieillit. Les chats sont généralement considérés comme seniors à l’âge de sept ans environ, ce qui peut légèrement varier en fonction de la race et d’autres facteurs.
L’alimentation, la forme physique et des problèmes médicaux sont autant d’éléments qui peuvent avoir une influence sur la durée de vie d’un chat. Même si votre chat peut vous sembler plus calme avec les années, elles n’en seront pas moins agréables.
Nous avons mis au point une liste de conseils sur la manière dont s’occuper d’un chat senior.
Je huisdier zal nog meer genieten van zijn dutjes als hij zich in iets zachts kan nestelen, zeker als hij ouder wordt. Oudere katten kunnen soms last hebben van pijnlijke gewrichten. Een zachte slaapplaats biedt hem knusse ondersteuning terwijl hij het zich zo comfortabel mogelijk maakt. Geef hem een warme slaapplaats uit de tocht op een rustige plek waar hij niet gestoord wordt.
Om de gewrichten van je kat niet te belasten, kan je drinkwater in de buurt van zijn slaapplaats zetten. Als hij minder ver moet gaan om te drinken, zal hij misschien wel vaker drinken, wat goed is om uitdroging te voorkomen. Ook infecties aan de urinewegen – iets waar oudere katten al eens last van hebben – maken dan minder kans. Daarenboven is het een goed idee een kattenbak in de buurt te zetten, ook als je kat normaal altijd buiten gaat. Hij vindt het misschien handig dat hij niet zo ver moet gaan om zijn behoeften te doen. Maar zet de kattenbak ook niet te dicht bij zijn slaapplaats. Katten zijn hygiënische dieren met een goed ontwikkelde reukzin. Ze willen hun uitwerpselen niet ruiken op de plaats waar ze slapen.
Of je huisdier nu graag op de vensterbank zit om de buitenwereld gade te slaan of liever in de zetel ligt te slapen, elke kat heeft zo wel zijn favoriete plaatsjes, die zich meestal boven het grondniveau bevinden. Je kat zal zijn favoriete uitkijkpostjes nog altijd willen opzoeken, maar hij kan misschien niet meer zo hoog springen. Door het te overbruggen hoogteverschil op te splitsen in sprongen die hij aankan, kan je al zijn favoriete plekjes bereikbaar houden. Plaats bijvoorbeeld een voetenbankje voor zijn favoriete zetel, zodat hij er in twee kleinere sprongen in kan.
Net als mensen worden katten minder bewegelijk naarmate ze ouder worden. Doordat ze minder bewegen, verbranden ze minder energie. Gewichtstoename hangt dus in de lucht, als de voedingsgewoonten niet aangepast worden.
Door zijn voedselinname goed te beheren, kan je je kat helpen in vorm te blijven. Afgemeten porties van een speciale voeding voor senior katten geven je kat alles wat hij nodig heeft. De voeding is speciaal samengesteld met vitaminen en mineralen om vitale functies (immuunsysteem, nieren, spijsvertering) van je senior kat te ondersteunen en het lichaam te beschermen.
Katten zijn anders dan honden. We hebben niet de gewoonte met onze katten te gaan wandelen om ze lichaamsbeweging te geven. Wat je wel kan doen, is spelen met je kat en hem aanmoedigen de buitenwereld te verkennen, om hem in beweging te houden. Dat zal helpen tegen overgewicht en zijn gewrichten soepel houden.
Gebruik onze tool om de body condition score te bepalen, om te controleren of je kat een gezonde lichaamsconditie heeft, zijn hele leven lang.
Tegen de tijd dat je kat de seniorleeftijd bereikt, heeft hij een zekere dagelijkse routine. Probeer die routine zo goed mogelijk te handhaven, voor zowel zijn fysieke als mentale gezondheid.
Ouder worden gaat niet alleen gepaard met meer wijsheid, maar ook met een achteruitgang van de zintuigen. Je kan bepaalde dingen doen om dit ouderdomsverschijnsel te compenseren.
Je kan bijvoorbeeld het natvoer een beetje opwarmen voor je het aan je kat geeft. Daardoor zal het aroma vrijkomen en wordt het aantrekkelijker voor je kat. Enkele seconden in de magnetron volstaat. Het eten mag niet warm worden.
Probeer plotse luide geluiden te voorkomen als het gehoor van je kat niet meer is wat het ooit geweest is. Hetzelfde geldt voor het gezichtsvermogen. Benader je kat, als hij niet meer zo goed ziet, voorzichtig en doelbewust, zodat hij niet schrikt.
Het ouder worden gaat voor jouw kat gepaard met veel veranderingen, die aanvankelijk vreemd en verwarrend kunnen aanvoelen. Door je kat evenveel liefde en affectie te blijven geven en wat extra geduld op te brengen, maak je de overgang naar de hogere leeftijd veel gemakkelijker voor hem. Slechts enkele aanpassingen en regelmatige gezondheidscontroles bij de dierenarts volstaan om evenveel te kunnen genieten van je relatie met je kat als voorheen.
Évolution des besoins
Un chat passe environ 40 % de sa vie en tant que senior, il est dès lors essentiel de comprendre l’évolution de ses besoins nutritionnels pour le maintenir en bonne santé. Les chats sont généralement considérés comme seniors aux environs de l’âge de 7 ans, et vous pourriez à partir de ce moment constater une légère dégradation. Un mode de vie plus calme et un ralentissement du métabolisme signifient que votre chat senior brûle moins d’énergie au quotidien. Il aura dès lors besoin d'un apport calorique réduit. Tenez-en compte dans son alimentation, pour éviter de trop le nourrir et l’aider à préserver un poids corporel sain.
Une alimentation pour chats seniors lui apportera tout le nécessaire. Elle se compose de protéines faciles à digérer, plus douces pour leur estomac et leur dentition. Pour plus d'informations, parcourez notre guide sur l’alimentation d’un chat senior.
Diminution de l’appétit
Si vous constatez que votre chat n’a plus d’appétit, consultez votre vétérinaire. Il pourrait souffrir d’une maladie ou tout simplement avoir des nouveaux goûts alimentaires. Votre vétérinaire sera en mesure de déterminer si votre chat souffre de quelque chose de plus grave et vous donnera des conseils pour lui redonner l’appétit.
Visites régulières chez le vétérinaire
Les personnes âgées rencontrent plus de problèmes de santé que les jeunes, et il en va de même avec les chats. Certains sont liés au processus de vieillissement naturel, mais d’autres peuvent être évités et sont faciles à traiter.
Visites chez le vétérinaire
Des visites régulières chez le vétérinaire sont le meilleur moyen de préserver la santé de votre chat - en fait, elles sont d'une importance telle que certains cabinets vétérinaires proposent des « bilans seniors ». Pendant ce bilan, le vétérinaire pèsera votre chat et le soumettra à un examen approfondi. S’il suspecte un problème, il prélèvera un échantillon de sang ou d’urine pour y détecter des signes de maladies fréquentes chez les chats seniors.
Les traitements habituels contre les vers et les puces et la vaccination doivent se poursuivre.
Peau, pelage et griffes
Les chats, même âgés, continuent d’avoir besoin de leurs griffes pour escalader et se défendre. Ne les coupez donc que si c’est véritablement nécessaire. Les chats seniors étant moins actifs, leurs griffes pourraient s’user moins rapidement qu’auparavant. Ce sera alors à votre tour de les couper quelque peu. Les chats seniors perdent parfois leur capacité à rétracter entièrement leurs griffes, de ce fait elles pourraient vous sembler plus grandes qu’en réalité - Faites attention à ne pas les couper trop court !
Les articulations d’un chat senior perdent en souplesse, ce qui l’empêche d’atteindre tous les endroits de son corps lors de sa toilette. Vous pouvez l’aider en utilisant une brosse - brossez brièvement les chats à poils courts une fois par semaine et ceux à poils longs tous les jours. Essayez d’éviter de laver votre chat, sauf en cas d’absolue nécessité, étant donné que cette expérience pourrait s’avérer traumatisante pour lui.
Signes et symptômes du vieillissement
Si vous avez un chat senior, connaître les symptômes du vieillissement est tout aussi important que lui offrir une alimentation nutritive, amour et attention. Identifier les signes suivants vous permettra de comprendre les changements que vit votre chat et de prévoir un traitement, si nécessaire.
Les chats seniors peuvent souffrir d’arthrose, qui est synonyme d’articulations raides ou douloureuses. Vous pourriez remarquer que votre chat a besoin de plus de temps pour se relever ou qu’il est plus raide dans ses mouvements. La formation de nœuds est également un signe d’arthrose, étant donné que votre chat n’a plus une flexibilité qui lui permet de faire sa toilette correctement.
Si votre chat souffre d’arthrose, veillez à ce que sa nourriture se trouve à proximité. Passez du temps avec votre chat pendant ses repas, pour vous assurer qu’il y accède correctement et mange suffisamment.
Les chats âgés peuvent parfois développer des problèmes rénaux. Prise de boisson et miction excessives ou perte de contrôle de la vessie peuvent être des symptômes. Si vous remarquez ces symptômes chez votre chat, conduisez-le le plus rapidement possible chez le vétérinaire, étant donné qu’ils pourraient également indiquer un diabète ou des problèmes hormonaux.
Les chats ne respirent normalement pas par la bouche ouverte. Si vous remarquez que votre chat le fait, il pourrait souffrir d’une maladie cardiaque ou respiratoire. Citons parmi les autres symptômes un chat plus léthargique que d’habitude, qui éprouve des difficultés à reprendre son souffle ou qui se place en position verticale pour tenter de mieux respirer.
Toute excroissance, grosseur ou verrue que vous identifiez sur votre chat doit être montrée à votre vétérinaire. Elle pourrait être totalement bénigne ou potentiellement indiquer la présence d’un cancer.
En vieillissant, les chats manifestent parfois un comportement étrange ou inattendu. Il peut se mettre à hurler et à miauler sans raison, à faire ses besoins à des endroits inadaptés, à avoir un regard confus et à oublier des comportements, comme l’utilisation du bac à litière. Ces comportements sont généralement des effets secondaires de la sénilité, mais parlez-en à votre vétérinaire si vous les constatez et s’ils sont problématiques.
Les chats seniors peuvent souffrir de cataracte et de sclérose nucléaire – deux maladies qui se traduisent par l’apparition d’une zone plus ou moins bleutée au centre de l'œil, mais dont les effets secondaires sont différents. Une visite chez votre vétérinaire permettra de trancher.
L’hyperthyroïdie est très fréquente chez les chats âgés. Elle provoque un dérèglement du métabolisme de votre chat, qui brûle trop rapidement de l’énergie, a un appétit vorace mais perd rapidement du poids. D’autres symptômes peuvent être un pelage terne et un comportement erratique (comme de l’hyperactivité) – si vous observez un de ces symptômes, parlez-en à votre vétérinaire, il pourra peut-être vous aider.
Si vous reconnaissez l’un des symptômes susmentionnés qui pourrait indiquer un problème de santé chez votre chat ou si vous vous inquiétez de son bien-être, contactez sans plus tarder votre vétérinaire.
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