Les chats peuvent-ils rêver

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Les chats sont connus pour être des dormeurs notoires. Ils semblent passer la majeure partie de leur vie à dormir, soit recroquevillés sur nos genoux, soit cachés dans leur endroit isolé préféré. Cela peut vous surprendre d'apprendre qu'ils dorment deux fois plus que les humains et passent en moyenne environ 15 heures par jour à dormir, mais pour les chats extrêmement fatigués, cela peut facilement aller jusqu'à 24 heures.

Avec autant de temps passé à se reposer, il est raisonnable de supposer qu'ils rêvent comme nous. Mais est-ce vrai ? Continuez votre lecture pour découvrir si les chats rêvent et ce que cela signifie lorsque votre chat sursaute pendant son sommeil.

Quand surviennent les rêves ?

Pour les humains, les rêves se produisent pendant l'état de sommeil paradoxal, commençant généralement 90 minutes après l'endormissement. Pendant ce temps, des signaux sont envoyés à votre cerveau qui sont importants pour l'apprentissage et la mémoire, mais certains de ces signaux sont aléatoires, et ce sont ces signaux qui sont responsables des rêves. Lorsque votre cerveau essaie d'interpréter ces signaux et de les assembler, votre cerveau crée une sorte d'histoire – en d'autres termes, il crée un rêve.

Les chats rêvent-ils ?

Jouvet a prouvé que les chats ont une faible tension d'activité électrique similaire dans le cerveau, ont tendance à contracter les yeux et ont un état musculaire détendu, qui sont toutes les caractéristiques associées au sommeil paradoxal chez l'homme. Là où cela ne répond pas complètement à la question de savoir si les chats rêvent, les preuves suggèrent clairement qu'il se passe quelque chose dans leur cerveau pendant le sommeil.

Il est intéressant de noter que la quantité de sommeil paradoxal que votre chat expérimente diminuera à mesure qu'il grandit, c'est pourquoi on suppose que les chatons sont beaucoup plus susceptibles de rêver que les chats adultes. Cela pourrait également être dû au fait que les chatons ont beaucoup plus à apprendre sur le monde qui les entoure, donc ils ont une quantité importante d'informations à traiter et plus de signaux seront envoyés au cerveau.

À quoi rêvent les chats ?

Selon le neurologue vétérinaire Adrian Morrison, lorsque les chats font l'expérience du sommeil paradoxal, ils ont tendance à bouger la tête comme s'ils suivaient ou regardaient quelque chose. Ainsi, il est probable que lorsque nos boules de poils sont recroquevillées en train de somnoler, elles rêvent probablement de leur passe-temps préféré – la chasse.

Des recherches aux États-Unis ont également suggéré que les chats peuvent rêver de choses qui se sont produites ce jour-là ou dans un passé lointain ou récent, de la même manière que les chiens rêvent. Les chats peuvent rêver de se blottir contre vous sur le canapé, de chasser un oiseau ou une souris ou peuvent rêver d'un incident survenu avec un autre chat ou chien.

Les chats font-ils des cauchemars ?

Bien qu'il semble probable que les chats puissent rêver, nous ne savons pas s'ils peuvent faire de mauvais rêves ou des cauchemars. Cependant, des preuves anecdotiques semblent suggérer que les chats peuvent se réveiller et sembler effrayés, indiquant un mauvais rêve.

Selon TJ Banks écrivant pour Petful, votre chat peut probablement faire des cauchemars. Banks a écrit que parfois son chat de sauvetage sortait d'un sommeil profond avec de grands yeux et semblait effrayé. De plus, il existe d'autres incidents où les chats ont vécu des évènements traumatisants et émettent des sons stressés pendant leur sommeil, et se réveillent soudainement en présentant des signes visibles de détresse.

Si votre chat est également extrêmement anxieux lorsqu'il est éveillé, lisez notre article sur la façon de repérer et de traiter l'anxiété du chat pour obtenir une aide et des conseils précieux.

Le cycle de sommeil du chat

Le chat connaîtra deux cycles de sommeil, le sommeil paradoxal et le sommeil profond.

1. Sommeil paradoxal

La phase REM est celle où les chats sont le plus susceptibles de rêver. Ils afficheront certains comportements tels que des grincements ou contractions des yeux, mouvement des oreilles et peut-être même de la queue. Malgré toutes ces contractions, ils subiront également une perte de tonus musculaire, connue sous le nom d'atonie.

Il est important que lorsque votre chat dort, vous ne le réveilliez pas – vous devriez le laisser se reposer autant que possible. C'est généralement une bonne idée de leur fournir des espaces confortables et isolés dans lesquels ils se sentent suffisamment en sécurité pour entrer dans la phase de sommeil profond.

Pourquoi les chats tremblent-ils pendant leur sommeil ?

Parfois, lorsque votre chat dort, vous remarquerez peut-être qu'il se contracte, s'étire, ronfle ou fait même des grincements inhabituels. Il n'y a généralement pas lieu de s'inquiéter, car ils sont tous associés au sommeil paradoxal. Lorsque votre chat sursaute pendant son sommeil, cela est généralement dû aux signaux envoyés à son cerveau pendant la phase de « rêve ».

Certaines personnes craignent que ces contractions soient une sorte de crise, mais il est très peu probable qu'elles se produisent pendant le sommeil, et il y aura généralement des signes supplémentaires de crise, tels qu'un raidissement de tout le corps, une léthargie, une perte d'appétit ou des vomissements. Si votre chat présente également ces symptômes, il est important de l'emmener chez votre vétérinaire dès que possible.