Les chats peuvent-ils rire et sourire ?

Als je de trotse eigenaar van een kat bent, weet je dat er meer is in de manier waarop ze hun gevoelens tonen en met je communiceren, maar ook al hebben ze gezichtsuitdrukkingen die lijken op glimlachen of lachen, deze uitdrukkingen zijn niet noodzakelijk verbonden met de manier waarop ze zich voelen.

Kunnen katten lachen? 

Hoewel lachen bij sommige dieren is aangetoond, lijkt het er met al onze huidige wetenschappelijke kennis op dat katten niet lachen - hoewel ze wel hun eigen geluiden hebben om aan te geven dat ze blij zijn.

Ze kunnen gezichtsuitdrukkingen maken die lijken op glimlachen of zelfs 'stille lach', maar dit betekent niet dat ze blij zijn. 

Ook al zijn er geen aanwijzingen dat katten kunnen lachen, het betekent zeker niet dat ze geen geluk voelen of tonen. Voor het geval je het je afvraagt, ook al kunnen katten niet lachen, ze lijken wel menselijk lachen te herkennen en ze lijken empathisch te weten wanneer je je gelukkig, verdrietig of zelfs ziek voelt. Als je bijvoorbeeld naar ze lacht, kijken sommige katten bijna beteuterd. Als je kat daarentegen ondeugend is en van aandacht houdt, kan het lijken alsof ze hun best doen om je aan het lachen te maken door dingen te doen waarvan ze weten dat je ze leuk vindt. Waar het echter op neerkomt is 'wie heeft er een lach nodig als je kunt spinnen?

Kunnen katten lachen? 

Je katachtige vriend schetst waarschijnlijk een glimlach als hij ontspannen en kalm is en zijn mond gesloten is, zonder tanden te laten zien. Als je merkt dat ze hun ogen vernauwen en langzaam knipperen, kan dit ook worden geassocieerd met het tonen van blijdschap.

Zowel gezichtsuitdrukkingen als lichaamshoudingen hebben verschillende betekenissen, afhankelijk van de context waarin ze voorkomen. Met andere woorden, het zijn net polysemische woorden waarbij het woord de ene of de andere betekenis heeft, afhankelijk van de context. Daarom is het belangrijk om te vermelden dat deze beschreven gezichtsuitdrukking van geluk, afhankelijk van de context, zou kunnen betekenen dat het dier gestrest is of pijn heeft. 

Het is ook belangrijk om te weten dat ook al is je kat misschien de gelukkigste kat die er is, hij of zij dit misschien niet laat zien op een manier die mensen geneigd zijn te herkennen. Voel je dus niet teleurgesteld als ze hun gevoelens niet uiten en onverschillig lijken - ze houden nog steeds van je.

Hoe je weet of je kat gelukkig is 

Ook al kunnen katten niet lachen, als ze echt een band hebben met hun baasje, vinden ze verschillende manieren om hun genegenheid te tonen. Hier zijn er een paar die je misschien herkent:

- Vragen om aandacht 

Ze vragen om genegenheid door tegen je hand te duwen - en als je ze die geeft, ontspannen ze zich in je en sluiten ze hun ogen half in gelukzaligheid. Dit is misschien het moment waarop je denkt dat je een katachtige glimlach kunt herkennen! 

- Spinnen 

Spinnen komt misschien wel het dichtst in de buurt van lachen. Bedenk wel dat katten spinnen ook kunnen gebruiken om rustig te blijven in stressvolle situaties en om zichzelf te kalmeren. Dit is iets wat vaak te zien is bij een bezoek aan de dierenarts. Het draait allemaal om de context. Als je thuis met je kat aan het ontspannen bent en je hoort dat herkenbare spinnen, dan weet je zeker dat ze blij en tevreden zijn en hun genegenheid uitdrukken. Het is belangrijk om op te letten en het verschil te leren tussen een blije en een gestreste manier van spinnen, zodat je kunt herkennen wanneer ze het moeilijk hebben en de situatie kunt proberen te verbeteren om hun stressniveau te verlagen.

- Tegen je been of voeten wrijven 

Dit kan altijd gebeuren, maar meestal als ze je een tijdje niet gezien hebben. Als je thuiskomt en je kat doet er alles aan om dicht bij je te zijn, is dit hun manier om te laten zien dat ze blij en opgewonden zijn dat je terug bent. Of het is etenstijd!

- Koekjes voor je maken 

Ook bekend als kneden, katten doen dit als ze blij, ontspannen en tevreden zijn. Het gebeurt vaak als ze geaaid worden of als ze gaan slapen. 

- Miauwen 

Het vermogen en de vocale rijkdom van katten is ongelooflijk. Miauwen is de manier waarop een kat met je communiceert en vaak vertelt dit je dat ze blij zijn dat je er bent (of dat ze iets van je willen!). Ze kunnen echter ook om andere redenen miauwen, bijvoorbeeld als ze pijn hebben, ziek zijn of ergens van schrikken. Alle katten miauwen anders, afhankelijk van ras, individu en situatie. Leer het miauwen van je eigen kat zodat je je eigen kat kunt leren kennen, wat ze voelen en wat ze je proberen te vertellen.

Wat fascinerend is, is dat katten zelden tegen elkaar miauwen en dat het een taal is die katten grotendeels hebben gecreëerd om met hun mensen te 'praten'.

- Knuffelen 

Als je kat dicht tegen je aan kruipt en je aanraakt met zijn poot, is dat ook een teken dat hij gelukkig is. Als ze naast je knuffelen, kunnen ze zelfs spinnen om te laten zien dat ze tevreden zijn. Maar net als mensen houden niet alle katten van knuffelen of lichamelijk contact. Ze zijn gewoon tevreden en veilig als ze dicht bij je zijn. Laat je kat op zijn eigen manier zijn liefde tonen.

Vier manieren om je kat gelukkig te maken 

1. Katten brengen graag tijd met je door en speeltijd kan een geweldige manier zijn om een band op te bouwen. Geef je harige vriend je aandacht en vermaak hem met spelletjes. Een spelletje apporteren of verstoppertje spelen, of speeltjes die een uitlaatklep geven voor hun jacht- en bespringingsgedrag, zal niet alleen helpen bij de fysieke en mentale stimulatie, maar zal ook het humeur van je kat verbeteren. Kattenspeelgoed zoals krabpalen met veel verschillende niveaus kunnen een kat in de hemel brengen. Sommige katten houden er ook van om de buurt in de gaten te houden - en dus kan een comfortabele plek om uit het raam te kijken voor sommige katten een geweldige bron van verrijking zijn.

2. Een schone en opgeruimde kat is een gelukkige kat. Hoewel ze meestal prima in staat zijn om zichzelf schoon te houden, zullen ze het vaak op prijs stellen om af en toe een goede borstelbeurt te krijgen om hun vacht glanzend te houden. Maar als het op schoonheidsverzorging voor katten aankomt, gaat er niets boven een goede pedicure. Zorg ervoor dat je ze genoeg krabpaalmogelijkheden geeft om die klauwen in topvorm te houden. Met een beetje uitproberen kun je het perfecte oppervlak vinden dat je kat graag gebruikt om zijn klauwen te verzorgen - en de beste hoek.

3. Je kat zijn lievelingssnoepjes geven is verreweg de makkelijkste manier om hem gelukkig te maken, net als elk ander huisdier. Maar vergeet niet om traktaties met mate te gebruiken, want te veel traktaties kunnen hun gezondheid en taille aantasten. Als je een zeer speelse - of roofzuchtige - kat hebt, kunnen speeltjes met voer zowel traktaties als verrijking geven, net als het verstoppen van voer in huis zodat ze erop kunnen jagen.

4. Het geluk van je kat kan ook worden gestimuleerd door zoiets simpels als knuffelen - of door ze jou als kattenbed te laten gebruiken als knuffelen niet hun ding is. Sommige katten houden meer van gezelschap dan van contact. Dit getuigt van zorg en genegenheid en geeft ze tegelijkertijd een behaaglijk en comfortabel gevoel. Laat je kat altijd het initiatief nemen tot lichamelijk contact in plaats van hem vast te pakken voor knuffels - of andere gezinsleden toe te staan dat te doen. Hoe meer ze erop kunnen vertrouwen dat je hun grenzen respecteert, hoe waarschijnlijker het is dat ze affectie zullen vragen omdat je 'veilig' bent.

Een veilige band is gebaseerd op vertrouwen. Om een sterke band op te bouwen, geef je ze de kans om op elk moment te kiezen wat ze willen doen. Met andere woorden, dwing ze niet om deel te nemen aan activiteiten die ze niet willen; bied de mogelijkheid, maar zonder op te dringen.
Wil je meer weten over het gedrag van een kat en hoe je ervoor kunt zorgen dat ze zich gelukkig voelen? Lees dan onze gids over het begrijpen van de lichaamstaal van je kat.