L’insuffisance rénale chez le chat : causes et traitements
Les reins sont des organes vitaux qui ont de nombreuses fonctions clé dans l’organisme. Leur vocation première est d’éliminer les toxines du sang, de réguler la tension artérielle et ils sont également impliqués dans la production d’hormones pour la production de globules rouges.
Ces organes étant fortement sollicités, il n’est guère étonnant qu’à mesure que votre chat avance en âge, des troubles rénaux apparaissent. Il existe un certain nombre de causes d’insuffisance rénale, allant des maladies rénales du chat aux tumeurs, et ces problèmes peuvent être aigus ou chroniques.
Insuffisance rénale aiguë chez le chat
Si votre chat souffre d’insuffisance rénale aiguë, cela signifie que ses reins sont soudainement incapables de fonctionner correctement. Différentes causes peuvent en être à l’origine, comme une infection, ou l’ingestion par votre chat d’une substance toxique, comme de l’antigel. Les lésions rénales aiguës chez les chats peuvent être permanentes ou réversibles, en fonction de leur cause.
Insuffisance rénale chronique chez le chat
L’insuffisance rénale chronique chez le chat est plus progressive et se développe généralement sur plusieurs mois, voire plusieurs années. L’insuffisance rénale chronique chez le chat peut avoir plusieurs causes, comme des infections et des tumeurs. Quand l’insuffisance rénale chronique est enfin diagnostiquée chez le chat, elle est malheureusement déjà irréversible.
Au stade précoce de la maladie, les zones saines du rein compensent les zones endommagées en endossant leur charge de travail. Mais à mesure que la maladie progresse, les zones opérationnelles rétrécissent et finissent par ne plus suffire pour compenser la perte subie. À ce stade, votre chat présentera des signes d’insuffisance rénale (voir ci-dessous pour plus d’informations).
L’insuffisance rénale chronique est une maladie à évolution progressive qu’il faudra surveiller avec votre vétérinaire. Dans de nombreux cas, un régime alimentaire spécial combiné à des médicaments permet de gérer la maladie.
Stades de l’insuffisance rénale chez le chat
L’insuffisance rénale connaît différents stades, allant de léger à sévère. Il est important de comprendre que l’évolution de la maladie varie d’un chat à l’autre, mais vous et votre vétérinaire pouvez la suivre grâce à des analyses de sang et d’urine régulières. Voici les quatre stades de l’insuffisance rénale chez le chat et leurs signes cliniques extérieurs :
Stade 1
Il s’agit du stade précoce de l’insuffisance rénale où les lésions rénales sont peu importantes et la perte de la fonction rénale minime. Les lésions étant modérées, votre chat ne présentera pas nécessairement de signes extérieurs perceptibles, bien que vous puissiez détecter l’affection par des analyses de sang et d’urine.
Stade 2
C’est à ce stade modéré de l’insuffisance rénale que vous pouvez commencer à remarquer des signes subtils indiquant qu’il y a un problème. Votre chat peut boire et uriner davantage, perdre du poids et, parfois, changer d’appétit.
Stade 3
À ce stade, la fonction rénale de votre chat a considérablement diminué. Outre l’augmentation de la soif et de la miction, la perte de poids et le manque d’appétit, votre chat peut souffrir de vomissements, de léthargie et de déshydratation.
Stade 4
Ce stade final se traduit par une altération sévère de la fonction rénale, accompagnée d’une faiblesse, d’une perte de poids extrême, d’ulcères dans la bouche et de signes neurologiques. Si la maladie rénale de votre chat a atteint ce stade, votre vétérinaire vous recommandera un traitement urgent et complet.
Symptômes d’une maladie rénale chez le chat
Grandes quantités d’urine très diluée et soif accrue
Vu la capacité réduite des reins de votre chat de concentrer l’urine, il urinera davantage et boira plus pour remplacer les liquides perdus.
Perte d’appétit et léthargie
Vu que les toxines normalement évacuées par l’urine s’accumulent chez les chats atteints d’une maladie rénale, ils peuvent souffrir de nausées et de vomissements, avoir des haut-le-cœur ou cesser de s’alimenter. Ils peuvent également sembler fatigués et apathiques, voire avoir une mauvaise haleine.
Faites attention avant de poser le diagnostic de l’insuffisance rénale, car ces mêmes symptômes peuvent être liés à d’autres maladies. Consultez donc votre vétérinaire pour avoir un diagnostic correct et des conseils sur le traitement des maladies rénales.
Diagnostic de la maladie rénale du chat par votre vétérinaire
Dans le cadre de son examen visant à déterminer si votre chat souffre d’une maladie rénale, votre vétérinaire voudra analyser un échantillon d’urine, afin de déterminer si l’urine est concentrée, la présence de protéinurie et s’il existe d’autres problèmes à prendre en compte (comme des infections sous-jacentes). Votre vétérinaire peut également effectuer une analyse sanguine approfondie afin de vérifier les autres organes et systèmes.
Prélèvement d’un échantillon d’urine de chat
Le meilleur moment pour prélever un échantillon d’urine est le matin à la première heure. Vous devez garder votre chat à l’intérieur et, comme toujours, mettre un bol d’eau propre à sa disposition. Remplacez votre litière normale par une litière non absorbante (votre vétérinaire peut vous en fournir) ou par tout autre matériau non absorbant, comme des emballages en polystyrène.
Votre chat peut utiliser son bac à litière comme d’habitude et vous pourrez ensuite recueillir son urine soit dans un récipient stérile fourni par votre vétérinaire, soit dans un pot de confiture propre (tout résidu pouvant affecter les résultats, veillez donc à ce que le récipient soit impeccable).
Plus l’échantillon est frais, plus les tests seront précis. Ne tardez donc pas à envoyer l’échantillon d’urine de votre chat à votre vétérinaire.
Traitement de l’insuffisance rénale chez le chat
En fonction de la gravité des symptômes de votre chat, le traitement d’une insuffisance rénale est généralement une combinaison d’interventions médicales et diététiques.
Médicaments pour les reins des chats
Il n’existe malheureusement aucun médicament capable de guérir les maladies rénales. Cependant, votre vétérinaire pourra vous prescrire des médicaments pour traiter les affections associées que les chats atteints d’insuffisance rénale peuvent développer, telles que l’hypertension artérielle et l’anémie.
Régime alimentaire pour les chats atteints d’insuffisance rénale
Un régime alimentaire spécial peut réduire les symptômes d’insuffisance rénale et ralentir la progression de la maladie. Votre vétérinaire peut prescrire un régime soigneusement adapté, formulé pour répondre aux besoins spécifiques de votre chat, comme les croquettes pour chat PURINA PRO PLAN® VETERINARY DIETS NF Renal Function Early Care. Les protéines contenues dans les aliments pour chats souffrant d’insuffisance rénale sont très digestes, réduisant la quantité de déchets que les reins doivent traiter. Ces aliments ont également une faible teneur en phosphore et une concentration accrue en acides gras essentiels qui agissent comme des anti-inflammatoires naturels pour soutenir les reins de votre chat.
L’un des inconvénients des régimes sur ordonnance est qu’ils sont élaborés selon des recettes très strictes et ne sont donc pas aussi savoureux que la nourriture habituelle de votre chat. Même si votre chat fait la fine bouche au début, ce qui est très probable étant donné que son sens du goût est 200 000 fois plus développé que le vôtre, il est important de persévérer pour le bien de votre chat. Il finira par les apprécier.
Lorsque vous passez à une alimentation spéciale pour chats souffrant d’une maladie rénale, introduisez-la très progressivement afin qu’il s’adapte lentement aux saveurs plus fades et aux différentes textures. Sauf avis contraire de votre vétérinaire, mélangez le nouveau régime à l’alimentation habituelle de votre chat.
Augmentez ensuite progressivement la quantité du nouveau régime chaque jour, tout en réduisant la quantité du régime initial. Il se peut que les quantités à administrer diffèrent de l’ancienne alimentation de votre chat. Vérifiez donc l’emballage ou demandez conseil à votre vétérinaire sur la taille des portions.
Pendant la phase de transition à son nouveau régime alimentaire, il se peut que votre chat préfère des plus petites portions, plus régulières, à un ou deux repas plus copieux. Évitez de donner des friandises à votre chat qui suit un régime spécial. Une alimentation plus régulière devrait être utile dans ce cadre.
Vous pouvez également essayer de rendre sa nouvelle alimentation plus appétissante en réchauffant les aliments humides au micro-ondes (attention, ils doivent être tièdes et non chauds) pour libérer les arômes et adoucir la texture. Si la nouvelle alimentation de votre chat est sèche et qu’il est habitué à la nourriture humide, vous pouvez essayer de la faire tremper brièvement dans de l’eau chaude pour la ramollir légèrement.
La transition peut prendre de deux à six semaines, mais ces efforts en valent la peine si vous voulez avoir un chat aussi en forme et en bonne santé que possible. Vous et votre chat pourrez alors profiter d’une vie saine et heureuse.
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