Si vous avez un chat d'extérieur, il est fort probable que vous ayez eu des souris ou des oiseaux morts à votre porte. Cela peut aller d'une simple livraison occasionnelle à quelque chose à laquelle vous vous attendez chaque matin.
Cette tendance à nous apporter des cadeaux de chasse a déconcerté les propriétaires de chats à travers le monde et beaucoup se demandent les raisons derrière les comportements de chasse des chats. Cela est particulièrement vrai lorsque votre chat est régulièrement nourri et reçoit toute l'attention et toute l'agitation qu'il peut souhaiter ! Si vous avez un chat qui est un grand chasseur, il est utile de comprendre pourquoi il chasse.
Pourquoi les chats chassent-ils ?
Historiquement, les chats n'étaient pas gardés comme animaux de compagnie et nourris par des propriétaires aimants. Ils devaient subvenir à leurs besoins et chasser pour leur propre nourriture, comme leurs cousins félins tels que les lions et les tigres. Une quantité limitée de proies signifiait que seuls les chasseurs les plus performants survivaient et se reproduisaient, de sorte que votre ami à quatre pattes descend d'ancêtres félins férus de chasse.
Aujourd'hui, la chasse du chat est plus une question de plaisir et de divertissement. La simple vue et le son d'une proie déclenchent l'instinct de chasse de votre chat qui est installé dans son cerveau. Votre chat est tout simplement incapable de résister au battement d'ailes d'un oiseau ou aux pattes d'une petite souris.
Comment les chats apprennent-ils à chasser ?
Les chats apprennent à chasser de la même manière que la plupart des mammifères apprennent des choses – de leur mère. La chasse est une grande aptitude qui doit d'abord être apprise, ce qui est presque toujours enseigné par leur mère ou par le jeu avec leurs compagnons de portée.
Au fur et à mesure que votre chat grandit, il peut utiliser cette nouvelle compétence à l'extérieur et éventuellement commencer à ramener des proies à la maison, qui peuvent être n'importe quoi, des souris et des oiseaux aux proies plus grosses comme des lapins. Si vous avez un chat d'intérieur, par contre, il peut afficher ces comportements de chasse de chats en jouant avec ses jouets.
Stratégies de chasse des chats
Généralement, les chats ont tendance à utiliser trois stratégies différentes pour chasser leurs proies, à savoir :
Ce type de stratégie de chasse des chat commence s'accroupir et se concentrer intensément sur sa proie. Ils attendront patiemment quelque part où ils ne peuvent pas être vus, puis sauteront sur leur proie au moment idéal.
La technique de la traque et du jaillissement consiste pour votre chat à trouver sa proie, à s'accroupir au ras du sol, puis à la traquer lentement. Cette traque peut impliquer de s'arrêter plusieurs fois à l'approche – parfois avec une patte en l'air pour rester complètement immobile – afin de ne pas alerter la proie. Une fois que votre chat est à distance de frappe, il rassemblera ses pattes arrière sous lui, puis sautera et saisira sa proie.
Certains chats peuvent préférer chasser des poissons (généralement dans votre propre étang) plutôt que des proies terrestres. Pour pêcher, votre chat prendra sa patte, écopera et retournera le poisson hors de l'eau. Alternativement, si vous avez une race de chat qui a moins peur de l'eau comme un Maine Coon, vous pourriez en fait les apercevoir en train de patauger dans l'eau pour attraper le poisson avec ses deux pattes.
Pourquoi les chats jouent-ils avec leurs proies ?
Après avoir attrapé sa proie, vous verrez peut-être votre chat jouer ou s'amuser avec elle. Ce comportement peut être dû au fait que votre chat essaie de désorienter sa proie et de la fatiguer, ce qui la rend beaucoup plus facile à tuer et réduit les risques de blessure.
Votre chat chasse parce qu'il a faim ?
De nombreux propriétaires supposeront que la raison derrière la chasse aux chats est qu'ils ont faim, mais ce n'est pas toujours le cas. Selon International Cat Care, si les chats ne devaient compter que sur leurs propres captures pour les rassasier, ils auraient besoin d'attraper environ 10 à 20 bestioles par jour, ce qui est une quantité énorme, d'autant plus qu'en moyenne chaque tentative de chasse a moins de 50 % de chance de succès. En raison de cette quantité élevée, les chats ont évolué pour essayer de chasser chaque fois qu'ils le peuvent, qu'ils aient faim ou non, ils essaieront donc d'attraper des proies chaque fois que l'occasion se présentera.
Mon chat m'apporte-t-il des cadeaux ?
Lorsqu'une souris ou un oiseau mort est à notre porte, il nous est facile de supposer qu'ils nous apportent un cadeau, mais est-ce le cas ? Il se pourrait, comme pour les chats sauvages, qu'ils s'occupent de leurs petits et leur apportent de la nourriture tout en leur enseignant des techniques de survie précieuses. Cependant, la majorité de nos chats domestiques sont stérilisés et ne s'occuperont donc pas de leurs petits, ils peuvent donc transférer ces instincts à leurs propriétaires.
Comment arrêter la chasse des chats
Tout d'abord, vous ne devriez jamais punir votre chat pour avoir chassé, car il ne fait qu'exprimer ses instincts naturels. Cependant, si vous avez un chasseur habile dans votre maison, nous comprenons que vous en ayez peut-être marre que votre maison soit remplie des odeurs (délicieuses) des dépouilles de votre chat. Il existe des méthodes que vous pouvez utiliser pour décourager les chats de chasser.
1. Rediriger les instincts de chasse par le jeu
Rediriger les instincts de chasse de votre chat en jouant fréquemment est l'une des méthodes les plus efficaces. Le jeu de chaton stimule mentalement votre chat et l'aide à satisfaire ses désirs de chasse. Les meilleurs jouets à utiliser à cette fin sont les plumeaux (essentiellement tout jouet qui bouge). Ce type de jeu est particulièrement important pour les chats d'intérieur, car ils n'ont pas la possibilité de chasser naturellement, ce qui peut causer des problèmes dans votre maison, comme mordre ou bondir sur vos pieds ou être destructeur.
2. Donnez-leur un collier avec une cloche
Les colliers détachables munis d'une cloche se sont avérés très efficaces pour empêcher les chats de chasser. Une étude récente de la RSPB a révélé que les chats avec une cloche sur leur collier attrapent 41 % moins d'oiseaux et 34 % moins de mammifères que ceux qui n'en ont pas. Si vous envisagez un collier avec une cloche, assurez-vous toujours qu'il s'agit d'un collier de sécurité qui se détachera rapidement si votre chat s'accroche à quoi que ce soit.
3. Assurez-vous qu'ils reçoivent suffisamment de nourriture
Pour les chats qui chassent parce qu'ils ont faim, vous pouvez réduire leur chasse en veillant à ce qu'ils reçoivent une alimentation nutritive et équilibrée. Vous pouvez également essayer de leur donner des repas plus petits à des moments plus fréquents de la journée.
4. Gardez-les à l'intérieur pendant les périodes d'activité intense
Il faut savoir que les efforts de chasse du chat seront probablement plus efficaces à l'aube et au crépuscule, car c'est à ces moments-là que les petits mammifères et les oiseaux sont présents, ainsi qu'après une période de mauvais temps où ils sortiront probablement pour se nourrir. Si vous souhaitez limiter le nombre de chasses réussies, c'est une bonne idée de garder votre chat à l'intérieur pendant ces périodes.
Vous savez maintenant tout sur les comportements de chasse de votre chat. Vous cherchez à en savoir plus sur les chatons et les chats ? Lisez notre guide sur l'histoire et les instincts des chats.
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