Pourquoi les chats ronronnent-ils ?

Le ronronnement du chat est un signe qu'il est heureux, satisfait et qu'il se sent bien, qu'il apprécie beaucoup d'agitation et d'attention – ou est-ce différent ?

Nous savons tous que les chats expriment leurs sentiments en ronronnant, de la même manière que lorsque nous sommes heureux, nous sourions et que les chiens remuent la queue. Cependant, les chats qui ronronnent ne sont pas toujours des chats heureux, et il y a beaucoup de mystère autour de la raison pour laquelle ils ronronnent et de la façon dont ils produisent ce son mystique.

Des recherches scientifiques antérieures ont montré que les chats ne ronronnent pas seulement lorsqu'ils sont heureux, mais aussi lorsqu'ils sont angoissés ou effrayés. Le ronronnement est un mécanisme de défense et un moyen de garder son calme dans des situations stressantes. Vous entendrez souvent votre chat ronronner chez le vétérinaire pendant qu'il est examiné, mais faites attention à ne pas confondre cela avec un son joyeux ! Il est plus probable que votre chat ronronne pour se calmer plutôt que de profiter de l'examen. 

Le ronronnement n'est pas seulement une méthode de communication non verbale non plus ; croyez-le ou non, les chats l'utilisent également pour s'apaiser et gérer la douleur. La chatte ronronne pendant le travail pour soulager l'inconfort et continuera à ronronner après la naissance de ses chatons pour les conduire à son corps pour l'allaitement. Étant donné que les chatons naissent aveugles et sourds, les vibrations de leur mère sont cruciales pour leur survie et à seulement deux jours, ils peuvent commencer à communiquer avec leur mère et leurs compagnons de portée en ronronnant en retour.

Comment les chats ronronnent-ils ?

Nous savons donc pourquoi les chats ronronnent, mais comment font-ils réellement un son aussi fascinant ?

Des recherches ont montré que les muscles de votre chat produisent un son qui est responsable du mouvement des cordes vocales – et lorsque votre chat inspire et expire, l'air frappe les muscles vibrants. C'est ce qui fait ronronner le chat et comme les signaux dans le cerveau de votre chat créent tout le mouvement de ronronnement, les scientifiques pensent que le ronronnement est plus une contraction musculaire qu'une communication vocale.

Comment le ronronnement du chat aide-t-il les humains ?

Les propriétaires de chats ont 40 % moins de risques de crise cardiaque que les propriétaires de chats et une pression artérielle plus basse après avoir interagi avec des chats et entendu leurs ronronnements doux. Le plus intéressant cependant est ce que l'on appelle la « guérison par association ». Il s'agit de la capacité de calmer, d'apaiser et de guérir les maladies chez les gens simplement en étant à proximité, et beaucoup de gens ont dit qu'ils peuvent soulager leurs migraines simplement en s'allongeant avec leur chat qui ronronne à côté d'eux.
Il y a même un vieux dicton vétérinaire encore répété aujourd'hui : « Si vous mettez un chat et un tas d'os cassés dans la même pièce, les os vont guérir ».

Le saviez-vous ?

Le ronronnement d'un chat vibre à 25-150 Hz, qui est la fréquence qui aide à la guérison physique avec les mêmes avantages qui augmentent la densité osseuse. C'est probablement pourquoi votre chat peut sauter d'un arbre et ne rien sentir lorsqu'il atterrit.

Tous les chats ne peuvent pas ronronner et la vibration apaisante ne se trouve que chez les chats domestiques et certains chats sauvages. Les chats qui ronronnent ne peuvent pas rugir, et les chats qui rugissent ne peuvent pas ronronner ! Cela est dû au petit os trouvé à l'intérieur des cordes vocales, qui chez les chats rugissants, est un os flexible. Cet os plus mou permet aux grands félins d'émettre un son rugissant profond, mais chez les chats domestiques, cet os est complètement durci et ne permet que les vibrations de l'air lors de l'expiration et de l'inspiration.

Le pouvoir de la persuasion ! Avez-vous déjà entendu votre chat ronronner plus fort et plus désespérément quand il a faim ? Les chercheurs ont récemment identifié un nouveau ronronnement appelé « ronronnement de sollicitation », qui transforme le ronronnement normal en un « cri » plus urgent. Cette fréquence est similaire à celle d'un bébé qui pleure, ce qui nous donne instinctivement envie d'aider, et dans le cas de votre chat affamé nous fait nous précipiter pour les friandises pour chat !

Un chat qui ronronne peut être heureux, stressé, affamé ou content, mais en examinant son comportement et en sentant son humeur, vous pourrez déterminer ce qu'il essaie de vous communiquer.

Par-dessus tout, au moins maintenant, vous saurez à qui faire des câlins en premier lorsque vous vous sentez mal et que vous avez besoin d'un peu de tendresse.