Les chats atterrissent-ils toujours sur leurs pattes

Tout le monde a entendu le dicton « les chats atterrissent toujours sur leurs pattes », mais y a-t-il du vrai là-dedans ? Continuez à lire pour le savoir.

Tout le monde a entendu le dicton « les chats atterrissent toujours sur leurs pattes » et que cette capacité signifie qu'ils peuvent survivre à des chutes d'une hauteur incroyable. Certaines personnes pensent que c'est dû à l'équilibre incroyable des chats, et d'autres pensent secrètement que c'est magique. C'est un phénomène qui a assurément laissé les scientifiques perplexes pendant des siècles !

Mais est-ce vrai, ou simplement un mythe urbain ? Continuez votre lecture pour savoir si les chats atterrissent toujours sur leurs pattes et comment ils le font.

Les chats atterrissent-ils toujours sur leurs pattes ?

Les chats ont un système d'équilibrage intégré appelé « réflexe de redressement » qui leur permet de s'orienter et d'atterrir sur leurs pattes. Mais si les chats sont souvent capables d'atterrir dans le bon sens, ce n'est pas vrai qu'ils atterrissent toujours sur leurs pattes. La hauteur de la chute peut affecter leur capacité à atterrir en toute sécurité.

La capacité des chats à toujours retomber sur leurs pattes a laissé les scientifiques perplexes depuis le début du XIXe siècle. Au départ, on pensait que lorsque les chats tombaient, ils réussissaient d'une manière ou d'une autre à « repousser » la main de la personne.

Cependant, un scientifique français appelé Étienne-Jules Marey en 1894 a découvert que ce n'était pas le cas. À l'aide d'un appareil photo chronophotographique, il a réussi à capturer 60 images par seconde de la chute d'un chat, puis il a pu regarder au ralenti et voir comment les chats atterrissent sur leurs pattes.

Comment les chats atterrissent-ils toujours sur leurs pattes ?

La façon dont les chats parviennent à atterrir sur leurs pattes s'appelle le réflexe de redressement.

Les chats ont également des structures squelettiques incroyablement uniques : ils n'ont pas de clavicule et une colonne vertébrale très flexible avec 30 vertèbres. Cette colonne vertébrale souple leur permet de se corriger facilement et rapidement lors d'une chute. Leur dos se cambre, les pieds passent sous le corps et rapprochent leurs pattes de devant du visage pour le protéger. Le faible rapport entre leur corps et leur poids aide également les chats à retomber sur leurs pattes, car il leur permet de ralentir leur vitesse de chute.

Les chats développent très tôt le réflexe de redressement et sont observés pour la première fois chez les chatons dès l'âge de 3 semaines, et à 7 semaines, il est pleinement développé.

Comment la hauteur de chute affecte-t-elle l'atterrissage ?

La hauteur de chute a un grand rôle à jouer pour que les chats atterrissent sur leurs pattes. Une étude réalisée en 1987 par le New York City Animal Medical Center a analysé les dossiers vétérinaires de chats tombés d'immeubles à plusieurs étages et a trouvé des statistiques incroyables. La plupart d'entre eux ont atterri sur du béton, et pourtant 90 % de tous les chats étudiés ont survécu à la chute, et seulement 37 % d'entre eux ont nécessité des soins d'urgence.

Mais c'est la hauteur de la chute qui a le plus affecté le résultat. Les chats qui sont tombés entre 7 et 32 étages ont subi moins de blessures, tandis que ceux qui sont tombés entre 2 et 6 étages ont subi plus de blessures. Étonnamment, un chat qui est tombé de 32 étages et a atterri sur du béton a été relâché après 48 heures avec seulement une dent ébréchée et une ponction pulmonaire mineure.

Les scientifiques pensent que plus la chute est élevée, plus les chats ont le temps de se redresser. On pense également qu'ils atteignent une vitesse maximale d'environ 100 km/h, ce qui est beaucoup plus lent que les humains à environ 200 km/h. Une fois qu'ils ont atteint cette vitesse, ils commencent à se détendre et à étirer leurs jambes – un peu comme le fait un écureuil volant – ce qui augmente la taille de leur corps et crée une résistance à l'air. C'est presque comme si les chats pouvaient se transformer en petits parachutes, ce qui augmente la résistance à la traînée !

Là où leurs pattes peuvent sembler longues et minces, elles sont en fait très musclées et travaillent pour réduire l'impact et agissent comme des amortisseurs lorsqu'elles atterrissent. Leurs pattes inclinées ne sont pas seulement conçues pour être idéales pour sauter et atteindre de grandes hauteurs, elles réduisent également l'impact afin que la force ne frappe pas directement.

Même si les chats sont capables de se redresser, il est important de veiller à ce qu'ils ne tombent pas de haut. Les chats en surpoids sont beaucoup moins susceptibles de pouvoir atterrir sur leurs pattes, car cela réduit leur capacité à se redresser dans les airs. Si vous vivez dans un immeuble ou un grand bâtiment, il est préférable de garder vos fenêtres fermées ou, si vous devez les ouvrir, d'installer des grilles de protection pour éviter que votre chat tombe. Si votre chat a fait une chute, emmenez-le immédiatement chez le vétérinaire, car il peut avoir de graves blessures internes que vous ne pouvez pas voir.

Apprenez-en plus sur le comportement de votre chat grâce à nos guides pratiques. Ou si vous voulez savoir si l'un des autres mythes sur les chats est vrai, nous avons essayé de dissiper certains des mythes et idées fausses sur les chats les plus courants dans notre article. Vérifiez-le, ensuite.