Le Chat des forêts norvégiennes est plus gros que la plupart des chats. Il s'agit d'une race élégante avec un poil mi-long (un peu plus court en été). Le corps est long, musclé et charpenté avec une structure osseuse solide. Il a des pattes longues et touffues. Sa tête longue est triangulaire avec un profil droit. Ses oreilles sont implantées haut avec des extrémités touffues. Un poil lisse et lustré recouvre le sous-poil laineux, qui est imperméable. La fourrure est complète lorsque le chat présente une collerette, un jabot et des culottes (appelée knickers), et des touffes de poils entre les doigts. Toutes les couleurs sont acceptées chez le Chat des forêts norvégiennes, sauf le chocolat, le lilas ou des patrons siamois. Des marques blanches sur les pattes, la poitrine, le ventre ou le museau, en toute quantité, sont tolérées. Toutes les couleurs d'yeux sont autorisées.